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C’est l’ancien directeur artistique du Théâtre de la
Manufacture et Théâtre la Licorne de Montréal, Jean Denis Leduc, qui m’a fait découvrir Another Home Invasion alors que j’étais au Théâtre du Nouvel-Ontario. C’était en 2010. Je n’y avais pas repensé jusqu’au jour où mes voisins à Sudbury, un couple âgé de 98 et 97 ans, se retrouvent dans la même situation que les protagonistes de la pièce.
N’étant plus en mesure de vivre de façon autonome
à la maison à la suite d’une chute, ma voisine a été
transférée dans une maison de soins de longue durée en périphérie de Sudbury. Ils étaient mariés depuis presque 80 ans, n’avaient pas d’enfants et parlaient tout juste un peu d’anglais (ils étaient Polonais et il avait travaillé
dans les mines). Son conjoint ne pouvait plus conduire. La communauté polonaise s’est relayée afin qu’il puisse rendre visite à son épouse quelques fois par semaine. Voir un homme de 97 ans pleurer en cachette dans le jardin
de sa femme parce qu’il s’ennuie d’elle… C’est déchirant.
La pandémie de la COVID-19 a touché de manière disproportionnée les personnes âgées vivant dans des centres de soins de longue durée dans de nombreuses provinces
canadiennes. Les incidents mis en lumière depuis le mois de mars 2020 sont symptomatiques de problèmes plus systémiques dans l’univers de la santé à la grandeur du pays. Ces problèmes perdurent depuis des décennies puisque les gouvernements n’ont pas fait des soins de la santé aux personnes âgées une priorité sociétale.
D’ici cinq ans, plus de 20% de la population canadienne sera âgée de 65 ans et plus. Ce vieillissement de la population mènera inévitablement à davantage de couples qui voudront rester ensemble dans ces centres de soins de longue durée. Malheureusement, le système n’est pas conçu ainsi. Les critères d’admissibilité pour un placement dans un centre ne permettent pas toujours de recevoir des couples avec des besoins différents en matière de soins.
Quitter son domicile, sa communauté est une étape de vie importante qui comporte déjà son lot de défis et une certaine charge émotive. Lorsque cette situation implique également la séparation de deux conjoints...
Il est plus que temps que nous adoptions une approche plus humaine et compatissante à l’égard des personnes aînées, de leurs familles et du personnel qui s’occupe d’eux.

Cela fait déjà quelques années que je veux coproduire avec le Théâtre populaire d’Acadie. J’ai pensé à lui tout de suite et à son directeur artistique, Allain Roy, lorsque la Vieille 17 a pris la décision de produire le spectacle en 2021-2022. Il a eu le même coup de cœur que moi et je lui serai toujours reconnaissante d’y avoir fait une place dans sa programmation.

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Geneviève Pineault œuvre dans le milieu théâtral depuis vingt-cinq ans. Elle assure la direction artistique et générale du Théâtre du Nouvel-Ontario (TNO) à Sudbury de 2004 à 2017. La compagnie reçoit le Prix de la première ministre de l’Ontario pour l’excellence artistique en
2014, accompagné d’une bourse de cinquante mille dollars. En 2015-2016, elle signe l’adaptation
et la mise en scène du roman Un vent se lève qui éparpille de Jean Marc Dalpé, une coproduction
du TNO, du Théâtre de la Vieille 17 et du Théâtre français du Centre national des Arts. Elle dirige
l’Association des théâtres francophones du Canada de 2017 à 2020. Elle reçoit le Prix Rideau Awards
2019 de la mise en scène de l’année pour Les 39 marches de Patrick Barlow, traduction et adaptation de
Josée Labossière (Théâtre de l’Île). Depuis juillet 2020, Geneviève est à la barre de la Vieille 17 à titre de directrice artistique
et codirectrice générale.

(Crédit photo : Alfred Boyd)